CentOS Red Hat firmasının dağıtımı olan Red Hat Enterprise Linux (RHEL) kaynak kodları üzerine kurulu, ve bu dağıtım ile uyumlu bir linux dağıtımıdır. Bağımsız bir grup tarafından geliştirilen işletim sisteminin isminin açılımı The Community ENTerprise Operating System biçimindedir.
Donanım Gereksinimleri
CentOS un sistem gereksinimleri Red Hat Enterprise Linux ile hemen hemen aynıdır:

* Intel x86 uyumlu (32 bit)
* Intel Itanium (64 bit)
* Advanced Micro Devices AMD64 ve Intel EM64T (64 bit)
* PowerPC/32 (Apple)
* IBM Mainframe (IBM eServer p5 zSeries ve S/390)