Linux çekirdeði Unix benzeri iþletim sistemleri içinde yer alan Linux ailesinin çekirdeðidir. Açýk Kaynak ve Özgür Yazýlým hareketinin en ünlü örneklerindendir.

Linux çekirdeði GNU Genel Kamu Lisansý sürüm 2 (GPLv2) altýnda yayýnlanmýþtý ve dünyanýn dört bir yanýndan katýlýmcýlarýn katkýlarýyla geliþtirilir. Günlük geliþtirme faaliyetleri Linux çekirdeði e-posta listeleri[üzerinden yürütülür.

Linux çekirdeði ilk olarak Finlandiyalý bilgisayar bilimi öðrencisi Linus Torvalds tarafýndan 1991 yýlýnda tasarlanýp yaratýldý. Kýsa zamanda Linux'un çevresinde toplanan geliþtiriciler ve kullanýcýlar diðer Özgür Yazýlým projelerinden uyarladýklarý kodlarla yeni bir iþletim sistemi oluþturmaya baþladýlar. Linux çekirdeðine binlerce programcý katkýda bulundu.[7] Linux çekirdeði üzerine inþa edilmiþ çok sayýda Linux daðýtýmý vardýr.

GNU/Linux iþletim sistemiyle çalýþan bir bilgisayarda Linux çekirdeði sürümünü öðrenmek için, komut satýrýnda

uname -r

komutu kullanýlabilir.