Doðada besinini ve barýnaðýný kendisi bularak, düþmanlarýna karþý kendini savunarak yaþamýný ve soyunu sürdüren yabani hayvanlarýn bir bölümü insan eliyle evcilleþtirilmiþtir, yabani hayvanlarýn evcilleþtirmeye baþlandýðý tarihöncesi devirlere dayanýr. Bu hayvanlarýn, doðal çevrelerinde özgür ve yabanýl yaþarken tutsak edilerek insan eliyle bakýlýp beslenmeye ve insanla birlikte yaþamaya alýþtýrýlmasýevcilleþtirmenin yalnýzca ilk aþamasýdýr. Oysa bu uzun sürecin asýl amacý, yabani hayvanlarý yeni koþullara uyarlayarak insana daha yararlý, örneðin et, süt ya da yumurta verimi daha yüksek, yük ya da binek hayvaný olarak daha dayanýklý, avda iz sürmeye ya da bekçilik etmeye daha yatkýn evcil soylar üretmektetir. Bu da yüzyýllarca süren titiz seçme, çaprazlama ve ýslah çalýþmalarýnýn bir sonucudur.